Türkçesi “Edinsel Bagişiklik Yetmezligi Sendromu” olarak ifade edilen AIDS i, çagimizin en korkunç hastaliklarindan biri olarak nitelendirebiliriz. AIDS hastaliginin etkeni bir virüs olup kisaca HIV olarak adlandirilmaktadir. Bu virüsün 2 tipi vardir; HIV – 1 dünyada en yaygin gorülen AIDS etkeni virüsüdür. HIV – 2 ise daha nadir olarak gorülür, ancak bati Afrika da sik rastlandigi bildirilmiştir.
AIDS, kişiyi hastaliklara karşi koruyan bagişiklik sisteminin zayiflamasindan dolayi ortaya çikan hastaliklar kombinasyonu için kullanilan tibbi bir tanimdir. Bagişiklik yetmezligi, HIV in neden oldugu enfeksiyon sonrasi ortaya çikar. Bu virüs insanin bagişiklik sistemini bozarak, vücudun normalde dirençli oldugu birçok hastaliga karşi kendini koruyamamasina neden olur. Bagişikligini kaybetmiş olan insan vücudu, herhangi bir basit solunum yolu enfeksiyonuna, mantar enfeksiyonlarina ve benzerlerine kolayca yenik düşebilmektedir. AIDS, HIV enfeksiyonunun son safhasidir.

HIV / AIDS tüm dünyada hizla yayilmaktadir. Hastaliga ait ozellikler;
Kan yoluyla ve cinsel ilişkiyle hizla yayilabilmektedir.
Kadinlarda ve erkeklerde, yani her iki cinste de gorülebilmektedir
Her yaştaki insanlarda gorülebilir
HIV / AIDS in kesin tedavisi halen yoktur
HIV / AIDS in henüz koruyucu bir aşisi da mevcut degildir

AIDS virüsünü kaninda taşiyan kişi ya AIDS taşiyicisi, ya da AIDS hastasi konumundadir. AIDS taşiyicisi olan bir kişi, hiç bir klinik belirti gostermeden toplum içinde yaşiyabilmektedir. Fakat, belli bir süre sonunda ( ortalama 2 -8 yil ) taşiyici kişi, çeşitli klinik belirtiler gostererek AIDS hastasi olmaktadir. AIDS hastasini bekleyen kesin son ise, ( tedavi edici bir ilaç bulunmadigi sürece ) olümdür.